失智長者想自殺-先注意精神行為症狀

失智長者想自殺-先注意精神行為症狀

文/李政洋

農曆新年的假期與親朋好友碰面，聽到一些長輩開始出現有容易懷疑，甚至跟家人提到想自殺。很多人可能知道，年長者的自殺死亡率，為一般人的2倍。至於在失智症長者的研究，2014年榮總老年精神科研究，發現在老年失智症住院患者中，因自殺行為住院佔11.7%。2015年日本熊本大學也針對634位在宅照顧的失智症長者做研究，發現有自殺意念者佔10.1%，也是一般沒有失智症長者的2倍。以下分享熊本大學研究中， 一些值得我們留意的地方。

失智症長者會有自殺意念，與哪些精神行為症狀有關?

妄想、激動/攻擊性、焦慮、憂鬱

在研究中使用神經精神量表（Neuropsychiatric Inventory, NPI）對於照顧者進行自殺意念及精神行為症狀(behavioral and psychological symptoms of dementia, BPSD)的評估。結果發現，在有自殺意念的長者，有顯著較多的妄想、激動/攻擊性、焦慮。與沒有自殺意念/沒有憂鬱的長者相比，有較多的暴躁易怒/情緒不穩定。與沒有自殺意念/有憂鬱症者相比，有較嚴重的憂鬱。

這些精神行為症狀的出現，可能影響到長輩是否出現自殺意念/生活品質。(試想常常有人來家裡偷東西;另一半常常出去外遇;有人總是在設計我們的家人，如果這樣的情況真實上演在生活中，也會造成我們多大的不舒服。)建議如果有注意到長輩開始有這些狀況，需要儘早尋求至精神科/神經科評估與治療，改善生活品質。

另外研究中發現，自殺意念與失智症嚴重程度、認知功能無關。也建議我們在陪伴失智症長輩，不論是早期或者已經歷失智症一段時間，都需要持續注意是否有自殺的意念。

註:神經精神量表的評估項目

項目

妄想

幻覺

激動/攻擊性

憂鬱/情緒不佳

焦慮

欣快感

冷漠/毫不在意

言行失控

暴躁易怒/情緒易變

怪異動作

睡眠/夜間行為

食欲及飲食行為改變

參考資料:

1.Suicidal ideation and related factors among dementia patients. Journal of Affective Disorders 178 (2015) 66–70