看懂複雜性創傷後壓力症候群在大腦裡的運作,不再害怕面對自己

界線

這篇文章在談什麼

假設你今天要翻新一棟年代久遠的老屋。你不會蒙著眼睛衝進去亂拆,你會先找一份結構圖,弄清楚哪裡是承重牆不能動、哪裡的管線已經鏽蝕、地下室有沒有積水。有了這份藍圖,你才能順利開工。

心理創傷的修復也是同樣的道理。很多有家庭創傷背景的人,一聽到「面對你的痛苦」就本能地想逃。那種恐懼是合理的,因為沒有人事先告訴你:地下室裡面到底有什麼、它們怎麼運作、你會不會一進去就崩潰出不來。

本篇文章要給你的,就是這份施工藍圖。我們從神經科學的角度,解釋創傷為什麼會在身體和大腦裡留下這麼深的痕跡;釐清一個很多人糾結的困惑:為什麼父母的過錯會變成存在於你身上的症狀;並且陪你把那種「我非做不可」的沉重感,轉化成「我有這個機會」的力量感。

藍圖上的五個關鍵

為什麼需要藍圖

直接面對創傷而沒有任何準備,就像沒帶裝備就去探險。你可能會被突然湧上的情緒淹沒,搞不清楚那是誰的、從哪裡來的、該怎麼處理。藍圖的功用是讓你對即將接觸的內容有一個基本的心理架構,知道每一種感受背後對應的是什麼機制,進而降低未知帶來的恐慌。

這份藍圖也提醒你一件重要的事:你需要休息。 療癒是一項無法一口氣做完的工程,很多人需要頻繁地暫停,甚至在中途完全停下來一陣子。停下來也是這份工程的一部分。關鍵:暫停是為了調節後再繼續,而完全放棄則會讓那些未處理的創傷繼續在暗處侵蝕你。

核心創傷在神經系統裡的痕跡

核心創傷 指的是童年時期由主要照顧者造成的、最深層的情感傷害。這些傷害遠不止「心裡難過」這麼單純,它們會實實在在地改變神經系統的運作方式。以下從三個關鍵的腦部結構來理解(van der Kolk, 2014)。

迷走神經:這是人體最長的腦神經,負責調節許多自律神經功能,包括心跳、呼吸、消化。長期處於壓力和恐懼之中,迷走神經的調節功能會失靈,表現出來的可能包括慢性的焦慮感、情緒起伏不定、不明原因的胃痛或噁心、身體到處都痛。很多人做過各種檢查都查不出毛病,其實根源在於神經系統長期處於警戒狀態(Porges, 2017)。

杏仁核:這是大腦的警報器,負責偵測威脅。杏仁核會把創傷事件的感官印象(畫面、聲音、氣味、身體感覺)以零散片段的形式儲存,而不是完整的故事。這就是為什麼創傷記憶經常以閃現的畫面或身體反應出現,很難用言語講清楚。當杏仁核長期處於過度警戒,它會把環境裡許多中性的訊號誤判為危險,於是你會對某些情境產生不成比例的強烈反應。你的警報器被調得過靈敏了,這和你個人敏不敏感無關。

海馬迴:負責把經驗整理成有時間順序、有空間脈絡的記憶。長期壓力會損害海馬迴的功能,導致創傷記憶無法被妥善歸檔,於是它們不時以「現在正在發生」的感覺闖入你的意識。這也是為什麼明明事情已經過了很久,你卻覺得好像才剛發生。長期在這種「戰鬥或逃跑」的模式下運作,身體會被耗竭,可能發展成複雜性創傷後壓力症候群(C-PTSD,complex post-traumatic stress disorder),症狀可能延續到成年很久以後(World Health Organization, 2018)。

為什麼你無法在原環境裡痊癒

一個受傷的人如果一直待在持續造成傷害的環境裡,傷口是不可能癒合的。這牽涉的是生理和心理的現實,和意志力高低無關。

想像你的手臂有一個開放性傷口,但你每天都被要求把手浸在髒水裡。不管你多努力地消毒、包紮,只要那個髒水還在,感染就會反覆發生。有毒家庭就是那盆髒水。如果這些人仍然持續地在否定你、操控你、越界,你的神經系統就會一直處於警戒狀態,沒有餘裕去修復。

因此,調整接觸程度(低接觸或不接觸)對很多人來說是療癒的必要前提,這和逃避完全是兩回事。

為什麼父母的過錯存在於你身上

這是一個很多倖存者感到強烈不平的問題:「明明是他們做錯的事,為什麼痛苦的是我?為什麼這些後果儲存在我的身體裡,而不是他們的?」

答案很殘酷,但理解它有助於鬆綁你的自責。

有毒家庭系統有一個運作邏輯:製造傷害的人拒絕承認自己的責任。他們把過錯投射到別人身上,通常是最脆弱的那個孩子。久而久之,你不只承受了他們的傷害,還內化了他們推過來的罪惡感。你以為那些「是我的問題」「是我害的」是你自己長出來的念頭,其實是被塞進來的。另外一個李醫師從Jim Knipe老師學到的觀點,就是這種運作邏輯,協助孩子在長大之前比較能夠待在那個環境,忍受痛苦。

釐清這一點很重要:你只需要承擔和管理你自己的療癒工作。你不需要、也不應該替他們扛他們拒絕面對的行李。 那些屬於他們的箱子,終究要搬出你的房子。或者李醫師可能會說,過去協助自己生存下來的策略,現在所處的情境不同,可以更新成適合現在自己的版本。

地下室是子宮,不是墳墓

面對深層創傷,很多人害怕自己一進去就出不來。這份藍圖想提供一個不同的視角:你往地下室走,走的是一條通往重生的路,而非一條死路。

子宮的意象是這樣的:它是黑暗的、靜止的、向內的,但它是生命孕育的地方。你已經活過了那些創傷,你現在還在讀這篇文章就是證據。地下室裡沒有任何東西是你沒有存活下來的。你接下來做的是回頭去認識那些經驗,把它們從壓抑的黑暗中帶到光線下,讓它們不再以失控的方式干擾你當下的生活。ㄌ

這段話的目的在於,當恐懼湧上來時,給你一個可以抓住的意義框架。

衛教說明:把藍圖用進生活裡

認識你的核心創傷

核心創傷通常不是單一事件,而是一種反覆發生的情感模式。它可能是:每次你表達需要,就被嘲笑或忽視;每次你做自己想做的事,就被說成自私或背叛;每次你試圖說出真相,就被否定或懲罰。這些經驗累積起來,形成了幾個根深柢固的內在信念,例如「我的需要是不重要的」「如果我表現真實的自己,就會被拋棄」「我的感受是錯的」。

這些信念不會隨著時間自動消失,它們會在你成年後的各種情境裡重複演出。你可能發現自己無法在人際關係裡提出需求,可能總是選擇會貶低你的伴侶,可能在職場上不敢為自己爭取。這些其實是核心創傷在說話,並非你的性格缺陷。

把連結找出來

藍圖的價值在於幫你看見連結。當你理解杏仁核為什麼把某些情境誤判為危險,你就比較能接受自己的反應,不再覺得「莫名其妙」。當你理解迷走神經為什麼讓你胃痛,你就不會再責怪自己「太脆弱」。當你理解那些被塞進來的罪惡感其實不是你的,你就多了一點力氣把它們放下。

舉一個例子。有位中年男性,結婚二十多年,某天妻子毫無預警地說要離開,而且已經計畫了三年。在妻子打包行李的那一刻,他對她說:「你不知道這會對我造成什麼影響。」他後來掉進了地下室,在那裡待了好一陣子。因為他一直沒有處理過童年時期父親酗酒和家暴帶來的創傷,也沒有面對母親情感冷漠造成的空洞。婚姻的崩塌像一根火柴,點燃了那些長年封存的傷口。

但幾年之後,他說自己變成了這輩子最好的版本。那場危機把他叫醒了。他終於走進了自己的地下室,做了那些該做的工程。

這個故事要傳達的重點在於:地下室的工作會帶來轉變,即使過程極度痛苦。而且你不一定要等到人生崩塌才開始做。

把「必須」改成「有機會」

最後一個藍圖上的要素,是語言的轉換。

很多人帶著一種沉重的心情進入療癒:「我非做不可,不然我的人生完蛋了。」「我必須處理這些,不然我會一輩子痛苦。」

這些話本身沒有錯,但它們帶著壓迫感,會讓你還沒開始就已經疲憊。試著把它換成:「我有機會做這個工作。」「這是一份對自己的投資。」「願意面對自己,是一種自愛的表現。」

這跟正向思考的口號不同。壓力與因應的研究指出,同樣一件困難的事,把它評估為「負擔」或評估為「選擇」,會影響你在過程中的堅持度和情緒體驗(Lazarus & Folkman, 1984)。你之所以面對創傷,是出於照顧自己的選擇,這份主動性值得被看見。

自我覺察練習

這些練習的目的不是要你一次挖完所有東西,而是幫你和自己的地下室建立一個安全的初步接觸。任何時候覺得太多,你都可以停下來。 停下來的時候,先做接地:雙腳踩穩地面,感覺地板的支撐,環顧四周說出三樣你看到的物品,然後慢慢喝一口水。

練習一:開工前的自我問卷

找一段你不會被打擾的時間,準備筆記本。先做三分鐘的腹式呼吸:一手放在胸口,一手放在腹部,吸氣時感覺腹部隆起,吐氣時感覺腹部回縮。

接著,慢慢回答以下問題。每題之間停一下,覺察自己的身體有沒有什麼反應。如果有任何一題讓你覺得快要承受不住,跳過它,或直接結束這次練習。

  1. 當我想到要深入整理自己的情緒經驗,身體哪裡有反應?(胸口緊、胃悶、手心出汗、頭痛?)這些反應在告訴我什麼?
  2. 我可以用哪些方法來照顧練習過程中出現的恐懼或焦慮?(例如:找信任的人聊、到戶外走走、聽音樂、設定每次只做十分鐘?)
  3. 在我的家庭裡,最常被用來控制我的模式是什麼?(言語貶低、冷戰、情緒勒索、金錢控制、手足比較?)這些模式對我的身心健康造成了哪些具體影響?
  4. 為了避免和家人的衝突,我壓抑或改變了自己的哪些部分?這些被壓抑的部分,現在想被聽見嗎?
  5. 想到要做這個整理工作,我最害怕的是什麼?這份害怕想保護我什麼?

寫完之後,把筆記本合起來。做一件讓你感覺好的小事,泡杯茶、摸摸寵物、到陽台曬太陽。告訴自己:「我今天做了一件勇敢的事。」

練習二:分辨「我的」和「他們的」

這個練習幫助你釐清內心那些沉重的自責裡,有多少其實是被投射進來的。

在紙的中間畫一條線,左邊寫「屬於我的」,右邊寫「屬於他們的」。

把腦中浮現的自我批判和罪惡感,一條條寫下來,然後判斷它屬於哪一邊。例如:

  • 「我讓他們失望了」:這其實屬於右邊。它預設了你的任務是滿足他們,但你從來沒有這個義務。
  • 「我選擇了對自己好的路,這沒有錯」:屬於左邊。這是你為自己做出的健康選擇。
  • 「都是我不夠好,他們才會這樣對我」:屬於右邊。這是他們灌輸給你的信念,用來逃避自己的責任。

這個練習需要時間,建議分幾次做。如果右邊的項目讓你情緒強烈,停下來,做接地練習。你不需要一次分辨清楚全部,慢慢來。

練習三:給自己一句工程的開工祝福

在心裡,把「我必須做這個療癒工作」這句話,慢慢地換成:

「我選擇為自己做這件事。這是一份愛自己的行動。」

重複幾遍,讓這句話在身體裡沉一沉。如果這句話目前讓你覺得不真實或抗拒,也沒關係。你可以先用比較溫和的版本:「我願意試著,對自己好一點。」

這個練習的目的是讓你的神經系統慢慢習慣一個新的訊息:你在做的事情是照顧自己,不是在接受處罰。

受過創傷治療訓練的心理師,可以幫你把這份藍圖落實成適合你的個人化計畫,在你處理深層創傷時提供陪伴和安全保障。

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延伸閱讀: 把家蓋回自己心裡:搭配界線走出家庭創傷

常見問題 FAQ

Q:我讀到創傷會改變大腦結構,是不是已經來不及了,我的大腦已經被永久損壞?

沒有來不及這回事。長期創傷確實會影響神經系統的運作方式,但大腦具有神經可塑性,也就是它終其一生都能因應新的經驗而重組和修復。許多創傷治療取向,包括眼動減敏與重新處理(EMDR)、身體經驗創傷療法(somatic experiencing)、以及接納承諾療法,都是建立在神經可塑性的基礎上。

Q:我覺得自己的創傷好像沒有別人那麼嚴重,我有資格做這些工作嗎?

有。創傷的影響,取決於它對你這個人所造成的衝擊,而不是單看事件的嚴重度。兩個人經歷類似的事件,可能產生很不同的影響,這牽涉到許多因素包括年齡、支持系統、先天氣質等等。李醫師常會回應:最重要的是你想要這麼做,不一定要從有沒有資格,或是需不需要。

Q:文章裡說「地下室是子宮不是墳墓」,但我每次想到要碰那些記憶就恐懼到發抖,這正常嗎?

完全正常。恐懼反應正是你的杏仁核和自律神經系統在做它們的工作,它們在保護你。覺得害怕不代表你不該做這個工作;它代表的是你需要更充分的準備和陪伴。如果你獨自面對就會崩潰,那正是尋求專業協助的訊號。受過創傷訓練的心理師知道如何在安全的節奏下,陪你逐步接近那些記憶。

Q:如果我的家人目前還在我的生活裡,而且我不打算斷絕關係,我還能療癒嗎?

可以,但你需要對接觸的方式和頻率保持非常清醒的覺察。療癒和接觸並不互斥,但持續的傷害會拖慢療癒的進度。你可以評估的是:目前的接觸程度,是讓你更有力量還是更耗損?對方在你設了界線之後,會尊重還是反撲?很多人會在療癒的過程中,逐步調整接觸的距離。你可以根據自己的狀態和對方的反應動態調整,不是只有斷連或不斷,中間還有可以調整的空間。

Q:我做了幾次練習之後覺得好多了,但過幾個禮拜又掉回原狀,這是不是代表沒效?

不是。創傷療癒本來就不是一條直線上升的曲線,而是螺旋式的。你會前進幾步,可能又退一兩步,然後再前進。每一次的退步都不是回到原點,因為你已經累積了新的理解和工具。


參考資料

  1. Campbell, S. (2025). You Are Home: Heal from Family Trauma, Establish Boundaries, and Find a Place of Peace and Safety. New Harbinger Publications.
  2. van der Kolk, B. A. (2014). The Body Keeps the Score: Brain, Mind, and Body in the Healing of Trauma. Viking.
  3. Herman, J. L. (2015). Trauma and Recovery: The Aftermath of Violence—From Domestic Abuse to Political Terror (Updated ed.). Basic Books.
  4. Porges, S. W. (2017). The Pocket Guide to the Polyvagal Theory: The Transformative Power of Feeling Safe. W. W. Norton & Company.
  5. Lazarus, R. S., & Folkman, S. (1984). Stress, Appraisal, and Coping. Springer Publishing Company.
  6. World Health Organization. (2013). Guidelines for the management of conditions that are specifically related to stress. WHO.
  7. World Health Organization. (2018). International classification of diseases for mortality and morbidity statistics (11th Revision). WHO.
  8. 衛生福利部心理健康司。1925 安心專線——24 小時免付費心理諮詢服務。https://dep.mohw.gov.tw/DOMHAOH/cp-4906-54077-107.html