從更年期開始，更年期相關心血管症狀 (如潮紅、盜汗)、身心症狀 (焦慮、憂鬱、煩躁、失眠)、生殖泌尿道症狀 (頻尿、性交疼痛) 可能紛紛出現。這些症狀傾向在最後一次月經期後的五年之內逐漸減少，但是有人的症狀可能會持續更久 (文獻中提到是超過七年，已經困擾10年的診友也有遇過)。
有些婦女，可能對於長期使用賀爾蒙會有擔心，或是想試試藥物的方式，所以不時會搜尋一些補充食品，看診會帶來跟我討論可能的幫助或是副作用。我就是這樣認識黑升麻的，以下整理它的可能作用、副作用、與藥物的交互作用。
- 黑升麻（學名 Actaea racemosa）是一種草本植物，藥品名是喜婦寧，常被拿來緩解更年期的熱潮紅、盜汗與情緒不穩。
- 它不是賀爾蒙療法，主要是影響大腦的溫度與情緒調節（與血清素、多巴胺相關），因此不用擔心子宮或乳房受到「雌激素刺激」。
- 喜婦寧錠的研究發現，一天一粒就可能有效，同時兩粒的效果又可能更好。李醫師自己會請診友試一個月看看，如果有改善，可以考慮繼續使用。如果效果不明顯，可以嘗試一天兩粒，如果症狀改善後也隨時可以停用。
經前症候群適不適合？
婦女身心醫學前輩經驗中，可能有幫助，如果在血清素藥物沒有效果時可以考慮。
可能的副作用與交互作用
常見的副作用包含腸胃道症狀、肌肉骨骼系統、結締組織的影響。這些副作用多半短暫。藥物交互使用則要注意，同時與降血壓藥物中的鈣離子阻斷劑，因為黑升麻本身也有降低血壓的性質。
有個案報告：肝炎、肝功能影響、顏面水腫、皮膚血管炎。其中對於肝臟功能的影響，從輕微的肝指數上升，到猛爆性肝炎需要做肝臟移植都有。有一些患者出現類似自體免疫性肝炎，自體抗體增加或是出現皮膚紅疹。美國藥典參考個案報告，將黑升麻可能會有肝毒性的副作用，標註在警語上。
誰不適合或需要特別小心？
- 孕婦、哺乳期：不要用。
- 未滿 18 歲：不建議使用。
- 有肝病或自體免疫疾病：避免。
- 多種疾病、用藥很多的長者：請由醫師評估。
其他非賀爾蒙療法
歐洲女性與男性更年期學會 (EMAS)，針對更年期症狀的非賀爾蒙補充療法做出建議。認為運動或是植物性荷爾蒙，對於更年期心血管症狀，不一定有顯著效果。身心精神科相關的血清素藥物，可以作為賀爾蒙補充療法之外的另一個考量。這些血清素相關的製劑中，以 Paroxetine 的科學證據最多，美國食藥署核准它用於治療夜間潮紅、盜汗，對於想要延長睡眠時間也有幫助。(可參考：更年期會失眠)
參考資料:
1. Hepatotoxicity of herbal and dietary supplements: an update (2015) Arch Toxicol
2. EMAS position statement: Non-hormonal management of Menopausal vasomotor symptoms (2015) Maturitas
