在接受經顱磁刺激(TMS)後，有些人會告訴我有比較清晰的感覺。就好像可以更清醒，能夠更加清楚覺察周遭環境與自己的狀態。
清醒其實在大腦有許多事情發生。馬偕精神科前輩林穎醫師這樣形容：清醒狀態是由單胺類（Monoamine）神經元將訊號傳送到大腦皮質所產生的。這些神經元釋放的神經傳導物質就像灑水器一樣，將訊號擴散到四周，喚醒並活化周圍的谷氨酸（glutamate）神經元，進而促使大腦皮質產生活躍的運作狀態。
清醒過程中有數種神經傳導物質扮演重要角色：
l 正甲腎上腺素
l 組織胺
l 血清素
l 乙醯膽鹼
l 食慾素
l 多巴胺
l 谷氨酸
l GABA
l 腺苷
經顱磁刺激影響那些神經傳導物質？
TMS透過電磁場誘導的跨突觸效應，可調控神經傳導物質的釋放、代謝及受體功能，進而影響大腦網絡的可塑性與功能重組。研究顯示，有數種神經傳導物質系統在TMS的治療機制中扮演核心角色。
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血清素
經顱磁刺激（TMS）會調節大腦中的血清素系統，幫助改善憂鬱症狀。研究發現，當TMS以高頻率刺激大腦前額葉（特別是背外側前額葉皮質）後，大腦中與情緒有關的血清素受體活動會明顯增加，這樣的變化和憂鬱改善有密切關聯。
動物實驗顯示，長期使用TMS可以讓血清素系統的「剎車機制」變得比較不敏感，這種作用和憂鬱症藥物（血清素藥物）類似。
rTMS的效果會隨著刺激頻率不同而改變：低頻率刺激（如1Hz）會降低血清素運輸蛋白的活性(血清素濃度因此上升)，而高頻率刺激（如20Hz）則能促進前額葉血清素的傳遞，幫助穩定情緒。
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多巴胺
TMS 可以幫助活化大腦的多巴胺系統，提升動力與快樂感。
多巴胺是一種與愉悅感、動機和注意力相關的神經傳導物質，TMS 對多巴胺的作用，主要在大腦中掌管行動和獎賞的區域——紋狀體。
研究發現，當接受 10Hz 的 rTMS 刺激左前額葉後，大腦中多巴胺的釋放量可以提升約 15% 至 20%，而且刺激越強，效果越明顯。
TMS 對調節多巴胺運作的「多巴胺轉運體」也有調整作用，尤其在大腦前額葉皮質，能夠促進其表現，有助於強化情緒穩定與自我控制的能力。簡單來說，rTMS 就像是幫大腦「充電」，重新啟動與快樂、動力相關的神經系統。
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正腎上腺素
TMS 也能調節大腦中的正腎上腺素系統，有助於改善情緒與提升專注。
研究發現，rTMS 會降低單胺氧化酶（MAO）活性，這種酵素會分解正腎上腺素。當 MAO 的活性下降時，正腎上腺素濃度會上升，使人感覺更有精神、更有動力。
在臨床研究中，憂鬱症患者接受
10 次 TMS 治療後，正甲腎上腺素的代謝產物（稱為
MHPG）明顯上升，這和憂鬱症狀改善程度有關。
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谷氨酸
谷氨酸是大腦中最重要的「興奮性」神經傳導物質，與學習、記憶以及情緒調節有關。TMS 對谷氨酸系統作用，主要是透過調節神經元之間的連結強度，讓大腦更具「可塑性」，也就是更有能力適應和學習新的情緒或行為反應。
研究發現，高頻的 rTMS（像是 10Hz）可以提升大腦中 NMDA 受體的活性，進而增強神經細胞之間的連結，與學習和記憶有關。
在動物研究中，也發現持續兩週使用特定頻率的 rTMS，可以提升一種幫助清除多餘谷氨酸的蛋白質（GLT-1），讓大腦中的谷氨酸濃度維持在適當範圍，防止過度興奮、產生焦慮或創傷反應。對創傷後壓力症候群（PTSD），有正面的療效。
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GABA
TMS 可以幫助大腦「煞車系統」恢復平衡，讓情緒與動作控制更穩定。GABA 是大腦中主要的「抑制性」神經傳導物質，就像煞車一樣，幫助我們冷靜下來、避免太緊張。
當使用低頻（1Hz）的 rTMS 時，能夠增強大腦中 GABA 的「抑制功能」，就像是強化大腦的煞車系統，有助於穩定神經活動，減少焦慮。
若使用間歇性的θ波刺激（iTBS），則可能會稍微減少 GABA 的活動，能促進大腦學習新動作的適應能力。
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腦源性神經營養因子
TMS 有助於提升大腦的「修復與生長能力」，促進情緒改善與腦健康。
腦源性神經營養因子（BDNF）是一種幫助神經細胞生長、修復和建立連結的重要蛋白質，就像是大腦的「肥料」。
研究發現，憂鬱症患者接受
20 次高頻 TMS 治療後，血液中的 BDNF 濃度明顯上升，這樣的變化與情緒改善以及大腦中與情緒調節有關的區域（像是前扣帶迴）體積增加有正相關。rTMS 也能夠啟動一條促進大腦修路徑，讓 BDNF 的基因表現增加，進而支持神經連結的穩定與強化。
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內源性大麻素
TMS 也能調節大腦的「天然止痛系統」，有助於減輕偏頭痛與慢性疼痛。
人體內有一套稱為「內源性大麻素系統」的天然調節機制，它能幫助控制疼痛、緩和情緒並維持身心平衡。研究發現，以高頻（10Hz）rTMS 刺激運動皮質時，大腦中天然的止痛物質花生四烯酸乙醇胺（大麻素）濃度會上升約 42%，同時調節與疼痛感受有關的大麻素受體(CB1)，降低疼痛訊號。
大腦很奇妙，透過經顱磁刺激（TMS），它能夠更靈活地調整自己，幫助我們改善情緒、專注力和生活品質。一些人在接受
TMS 治療後，有種「腦袋重新清醒過來」的感覺，就好像是眼睛變亮，更清楚地感受到自己和周遭的世界。
透過科學研究，我們越來越瞭解 TMS 如何調整神經傳導物質的平衡，幫助我們回到更好的狀態。當然，每個人都是獨特的，並不是所有人都一定適合使用 TMS，但如果你或身邊的人正在面對憂鬱、焦慮、慢性疼痛或其他困擾，或許值得跟醫師討論一下，把 TMS 當作治療方案之一的考量。
這個世界上有許多方法可以讓我們變得更好、更健康。不論是 TMS 或其他方法，重要的是不要放棄探索適合自己的方式，勇敢踏出第一步，和專業的醫療團隊一起邁向健康。
參考資料：
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6. The
Science behind Repetitive Transcranial Magnetic Stimulation (rTMS)
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